POR: Dr. Ramón C. Barquín III, presidente del CUD y de la Organización de Comercio de las Américas
San Juan de Puerto Rico se apresta a convertirse en el epicentro del comercio hemisférico con la celebración del 32º Congreso Internacional del Comercio y Turismo de las Américas, evento cumbre de la Organización de Comercio de las Américas (OCTA), fundada en 1991 bajo los auspicios de la Organización de Estados Americanos (OEA) y el liderazgo visionario del Centro Unido de Detallistas de Puerto Rico (CUD).
Durante los próximos días, la capital puertorriqueña reunirá a jefes de Estado, embajadores, ministros de comercio, diplomáticos, líderes empresariales, académicos y representantes de organizaciones internacionales, junto a delegaciones oficiales y cámaras de comercio de más de treinta países del hemisferio. Este encuentro posicionará a Puerto Rico como punto de convergencia estratégica entre el norte y el sur, y como puente natural entre las Américas y la Península Ibérica.
El Congreso, reconocido por la OEA como el único evento de carácter comercial hemisférico aprobado oficialmente por dicho organismo, servirá de plataforma para la colaboración internacional, la promoción del turismo y el fortalecimiento del comercio interamericano e iberoamericano. Su programa incluirá paneles, conferencias magistrales, ruedas de negocio y foros de alto nivel que abordarán temas como la transformación digital, la resiliencia de las micro, pequeñas y medianas empresas, la sostenibilidad, la inteligencia de negocios, la inversión y la integración regional.
La Organización de Comercio de las Américas, con sede en Puerto Rico, se ha consolidado como la principal plataforma de integración económica del continente. Desde su fundación, ha promovido la cooperación técnica, el intercambio comercial y la formación de alianzas entre empresas de todos los tamaños. Este año, el Congreso marcará un hito histórico al incorporar formalmente a la Península Ibérica, con la participación oficial de España y Portugal, naciones que dieron origen a la herencia cultural y lingüística de América Latina.
Con esta integración, la OCTA abrirá una nueva etapa de colaboración iberoamericana, reforzando una visión de comunidad compartida que une a más de mil millones de habitantes en 30 naciones y genera un producto interno bruto superior a los 35 billones de dólares, equivalente a más de una tercera parte de la economía mundial. En conjunto, las Américas y la Iberia representan más del 40% del comercio global, movilizando alrededor de 8 billones de dólares anuales y generando millones de empleos.
Esta expansión reaviva el lazo histórico entre la Madre España, Portugal y las Américas, fortaleciendo la identidad común de nuestros pueblos y creando un espacio de cooperación que promueva el desarrollo económico, la cultura, la educación y la paz mundial. Puerto Rico, por su posición geográfica, su historia y su condición política, es el punto de enlace ideal para esta unión de propósito entre Europa y las Américas, donde convergen la cultura hispana, la tradición caribeña y la competitividad norteamericana.
El evento reunirá a un selecto grupo de funcionarios públicos, líderes empresariales y organismos multilaterales, quienes abordarán los retos y oportunidades de la economía global desde una perspectiva regional. Las ruedas de negocio y los encuentros bilaterales propiciarán acuerdos de cooperación en áreas como comercio electrónico, manufactura, innovación tecnológica, exportaciones agrícolas, energías renovables, sostenibilidad y educación. Asimismo, se firmarán memorandos de entendimiento entre cámaras de comercio y organismos empresariales de América, Europa y el Caribe, con el fin de impulsar proyectos conjuntos de inversión y capacitación.
En el marco de la Ronda de San Juan, los delegados adoptarán resoluciones parlamentarias que se remitirán a la OEA, a los gobiernos nacionales y a organizaciones internacionales, orientadas a fortalecer la cooperación económica y el desarrollo sostenible. Entre las iniciativas que se esperan aprobar figuran la creación de un Observatorio Iberoamericano de Comercio y Turismo, la adopción de una Carta de Principios Éticos del Comercio y la expansión de programas de apoyo a las MIPYMES, responsables de más del 90% de las empresas y el 60% del empleo en la región.
La celebración del Congreso proyectará una imagen moderna y estratégica de Puerto Rico ante la comunidad internacional. Con su infraestructura avanzada, su conectividad aérea y marítima, su sistema financiero robusto y su vínculo con la economía de los Estados Unidos, la Isla se posicionará como un centro logístico, empresarial y diplomático de primer orden, capaz de conectar los mercados del Atlántico y servir como base de operaciones para empresas de ambos hemisferios.
El encuentro también tendrá un componente cultural y simbólico, rindiendo homenaje a los líderes que han contribuido al desarrollo del comercio en las Américas y reconociendo iniciativas empresariales innovadoras y de impacto social.
Más que un evento económico, el Congreso representará una afirmación de identidad, historia y visión compartida. Desde Puerto Rico, las Américas y la Iberia se presentarán unidas en propósito, reafirmando que el comercio no es solo un intercambio de bienes, sino una herramienta de cooperación, entendimiento y progreso.
El comercio internacional es la piedra angular sobre la cual descansa la prosperidad y la paz hemisférica. Cuando se ejerce con ética, creatividad y solidaridad, transforma la vida de los pueblos y abre camino a la esperanza.
Puerto Rico, caribeño, norteamericano e hispano, se prepara para asumir un rol protagónico como puente iberoamericano del comercio, la cultura y la innovación, reafirmando su compromiso con el desarrollo y la integración de las naciones.
¡Adelante, siempre adelante!
