WELLINGTON.— Algunas zonas de Australia sufrieron temperaturas récord de casi 50 grados Celsius este martes, mientras el país atraviesa una prolongada ola de calor.
Las localidades rurales de Hopetoun y Walpeup en el estado de Victoria registraron máximas preliminares de 48,9 °C, que superarían los récords establecidos en el día en 2009 cuando 173 personas murieron en los devastadores incendios forestales en el estado.
No se reportaron víctimas de la ola de calor este día, pero las autoridades de Victoria instaron a la precaución mientras tres incendios forestales ardían fuera de control.
Melbourne, la ciudad más grande del estado, también estuvo cerca de su día más caluroso. Con un calor violento en Melbourne Park, las habituales multitudes que se agolpan fuera del torneo de tenis del Abierto de Australia se ahuyentaron a medida que las temperaturas se disparaban.
Los organizadores entregaron cojines a los fotógrafos que cubren el partido para evitar lesiones relacionadas con el calor cuando se sentaban y cubrían sus cámaras con toallas para evitar que los dispositivos fallaran por el calor o se quemaran las manos. Los aficionados se formaron frente a enormes ventiladores de niebla o buscaron refugio en áreas del recinto con aire acondicionado.
Las multitudes en el evento, que hasta ahora ha registrado días de asistencia récord, disminuyeron de 50,000 en la sesión diurna del lunes a 21,000 el martes, ya que la gente hizo caso a las advertencias de salud de los funcionarios y se quedaron en casa.
Se espera que las temperaturas bajen el miércoles, aunque la ola de calor se prolongará hasta el fin de semana.
El lunes, partes de los estados de Nueva Gales del Sur y Australia del Sur alcanzaron temperaturas récord, algunas superando los establecidos durante un verano destructivo de incendios forestales en 2019.
