Crans-Montana.- Unas 40 personas murieron y 115 resultaron heridas, muchas de ellas de gravedad, en un incendio en un bar de un centro de esquí en Suiza en Nochevieja.
El jueves, en una conferencia de prensa el presidente suizo, Guy Parmelin, calificó el hecho, ocurrido en Crans-Montana, cantón de Valais, como «una de las peores tragedias que ha vivido nuestro país».
Parmelin agregó que se trata de una «desgracia de una magnitud desconocida», indicó que no hay palabras que puedan describir la «brutal pérdida» de vidas, y ofreció sus condolencias a las víctimas y sus familias.
Este viernes, en el lugar de la tragedia, donde el jueves hubo una vigilia con velas, flores y mensajes de amor, hay un despliegue de expertos forenses.
Funcionarios advirtieron que podría tomar días o, incluso, semanas para lograr identificar a las víctimas.
El doctor Robert Larribau, director del Centro de Comunicación Médica de Emergencias en el Hospital Universitario de Ginebra, indicó que los pacientes están siendo tratados por quemaduras de tercer grado.
Algunos sufren de quemaduras «internas», tras haber inhalado humo. Asimismo las víctimas, según indicaron, «son muy jóvenes, tienen entre 15 y 25 años».
«Varias hipótesis» sobre el incendio
La fiscal general, Beatrice Pilloud, dijo en la conferencia de prensa que las autoridades investigarán el origen del incendio, pero advirtió que «el trabajo llevará tiempo».
Afirmó que se han planteado varias hipótesis sobre la causa de la tragedia, y la teoría que se prefiere por ahora, señaló, es la de un «incendio general que provocó la conflagración».
Pilloud afirmó que se está entrevistando a numerosos testigos y que se analizarán los teléfonos que han sido encontrados en el lugar del siniestro.
«El instituto forense de Zúrich ya recibió el mandato de realizar una investigación para determinar la causa del incendio», indicó la fiscal.
Las autoridades desconocen cuántas personas se encontraban en el bar, dijo Pilloud.
«Una película de horror»
Algunos testigos señalaron que «velas de cumpleaños» colocadas en botellas de champán incendiaron el techo y que las llamas se propagaron rápidamente
Un joven que estaba dentro del bar expresó al noticiero 24 Heures que «dispositivos pirotécnicos instalados en botellas ordenadas (por clientes) en la discoteca habrían provocado un incendio en el techo», que «habría estallado muy rápido», desencadenando escenas de pánico.
Uun residente de Crans-Montana le dijo al mismo noticiero que oyó «helicópteros toda la noche».
«Con los fuegos artificiales, al principio no entendíamos de qué iba todo. Y entonces vimos el humo».
Un testigo que habló con el canal BFMTV de Francia describió cómo las personas rompían las ventanas para huir de la conflagración, algunas gravemente quemadas.
También habló de padres que corrían en pánico hacia el lugar para ver si sus hijos estaban atrapados adentro.
Otros testigos que vieron los hechos desde afuera en la calle los describieron como una película de horror y relataron que vieron a unas 20 personas que trataban de escapar del humo y las llamas apresuradamente.
La policía divulgó un video tomado después del incendio que muestra la terraza del bar Le Constellation.
Hay mesas, asientos y cojines tirados por el recinto. Se cree que el incendio empezó en el piso inferior.
El área fue completamente acordonada y se impuso un veto al tráfico aéreo sobre Crans-Montana para permitir el acceso exclusivo de los vehículos de socorro.
La policía manifestó en la rueda de prensa que todos los que están involucrados en la operación están «impactados» por este «momento doloroso».
Solidaridad internacional
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo este mismo jueves que la UE está trabajando con las autoridades suizas para brindar asistencia médica a las víctimas del incendio.
Von der Leyen explicó que esta ayuda se proporciona a través del Mecanismo de Protección Civil de la UE, que permite a cualquier país afectado por un desastre, tanto dentro como fuera de Europa, solicitar asistencia de emergencia.
Por su parte, el presidente de Francia, Emmanuel Macron, informó que ha hablado con el presidente suizo para expresarle su solidaridad.
Macron añadió que Francia está recibiendo a los heridos de Crans-Montana en sus hospitales y que los equipos diplomáticos y consulares franceses están siguiendo de cerca la situación.
